'심리적 외상'을 뜻하며, 사람이 감당하기 어려운 충격적 사건이나 경험으로 인해 정신적 상처가 남는 상태를 말합니다.
사고나 폭력, 학대, 재난, 상실, 질병 등으로 인해 극심한 공포·무력감·불안이 생기고, 그 경험이 뇌와 몸 감정에 깊게 각인되어 일상생활에 영향을 미치게 됩니다.
💡 원인
생물학적 요인
뇌의 스트레스 반응 시스템 이상 : 트라우마를 경험하게 되면 뇌의 편도체(공포 반응 담당)가 과도하게 활성화되고, 해마(기억 조절) 기능이 저하되어 '과거의 위협'을 현재처럼 느끼게 됩니다.
호르몬 및 신경전달물질 불균형 : 스트레스 호르몬인 코르티솔, 아드레날린이 장기간 과다 분비되어 불안, 과각성, 집중력 저하가 지속됩니다.
유전적·신체적 취약성 : 스트레스 반응을 조절하는 생리적 기전이 약하거나, 가족 중 불안·우울 관련 질환이 있는 경우 트라우마 반응이 더 심할 수 있습니다.
심리적 요인
무력감과 통제 상실 경험 : 갑작스럽고 피할 수 없는 사건 속에서 '내가 아무것도 할 수 없다'는 극도의 무기력감을 느낄 때 트라우마로 이어지기 쉽습니다.
사고와 감정의 왜곡 : "내 탓이다", "세상은 위험하다" 같은 부정적 신념이 형성되면 사건 이후에도 불안·죄책감·두려움이 유지됩니다.
반복적 회상과 회피의 악순환 : 트라우마 장면이 떠오르는 재경험(플래시백)과 그것을 피하려는 회피 행동이 반복되면서 증상이 강화됩니다.
자존감 저하 및 자기비난 : 자신을 보호하지 못했다는 자책감이나 수치심이 장기적으로 우울감과 대인 회피로 이어질 수 있습니다.
환경적 요인
외상적 사건 경험 : 교통사고, 자연재해, 폭력, 전쟁, 학대, 갑작스러운 상실(사망, 이별)등은 대표적인 외상 유발 요인입니다.
아동기·발달기 경험 : 어린 시절 반복된 정서적·신체적·성적 학대, 부모의 무관심이나 부정적 양육환경은 성인기 트라우마 취약성을 높입니다.
사회적 지지 부족 : 사건 이후 주변의 무관심, 비난, 방관은 회복보다 상처를 심화시키는 중요한 요인입니다.
지속적 스트레스 환경 : 직장 내 괴롭힘, 가정폭력, 빈곤 등 장기간 반복되는 스트레스도 복합트라우마로 이어질 수 있습니다.
💡 주요 증상
재경험 증상
✔ 트라우마 장면이 반복적으로 떠오름
✔ 악몽·플래시백
✔ 신체적 반응
✔ 관련 단어·상황에 대한 강한 감정 반응
회피 증상
✔ 사람·장소·대화 회피
✔ 의식적으로 억누름
✔ 이야기하려 하지 않음
✔ 감정 둔마
과각성 증상
✔ 과도하게 놀람
✔ 불면증
✔ 집중력 저하와 기억력 감소
✔ 짜증·분노·폭발
✔ 신체적 긴장
부정적 인지 및 기분 변화
✔ 지속적 부정적 신념
✔ 왜곡된 자책감·죄책감
✔ 무기력감, 우울, 공허감
✔ 사회적 고립감
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